La figura literaria de Philip Roth dentro de la literatura estadounidense es muy importante. Nacido en Nueva Jersey, el 19 de marzo de 1933, es ampliamente reconocido por sus novelas aunque su trabajo también incluye algunos cuentos y ensayos de gran nivel.
Después de haber estudiado inglés en la Universidad de Bucknell, comenzó un posgrado en Filosofía que no terminó, un tiempo después, curso una maestría en literatura inglesa en la Universidad de Chicago. Trabajó durante un tiempo en varias universidades como Princeton, la Universidad de Iowa y la Universidad de Pensilvania hasta que se alejó de la docencia en 1992.
Es uno de los autores más premiados de su generación, tiene obras que cargan con múltiples galardones. Durante su carrera literaria usó diversos recursos narrativos que lo distinguieron, tuvo la habilidad de escribir desde distintas voces para expresar cómo se sentía en cada faceta de su vida. Por ello, tiene obras que expresa qué significa ser judío en Estados Unidos.
Un rasgo distintivo de sus obras es la capacidad que tuvo para hilar historias con tintes autobiográficos mezclados con ficción, transmitiendo intriga e interés en el lector. Los narradores que usó en su obra muchos los consideran un disfraz que vestía Roth con la intención de explicar cierta faceta de su vida.
No solo eso, además de escribir alrededor de su identidad judía, Philip Roth también tocó temas más íntimos e introspectivos del ser humano como el deseo sexual y la comprensión propia. En muchos de sus relatos se evidencia un tono humorístico en medio de monólogos íntimos.
Libros destacados de Philip Roth
El lamento de Portnoy (1969)
La obra gira alrededor de un joven adolescente llamado Alexander Portnoy. La historia está marcada por las fantasías y las obsesiones sexuales del joven de origen judío quien crece en una familia conservadora y una madre bastante entrometida.
Durante la obra, Alexander Portnoy expone sus más perversas fantasías frente al Dr. Spielvogel, uno de los personajes cruciales en el desarrollo de la novela. En esta novela, la intención de Philip Roth está en criticar la falsedad moral de la sociedad estadounidense de la época con respecto al sexo.
Todo esto, enmarcado en un tono narrativo propio de Both: ingenioso y con un sentido del humor sarcástico. La acidez y los monólogos emocionantes son una parte esencial de la narrativa de esta novela.
La obra tiene mucha carga autobiográfica. Él creció en medio de una familia judía, sin embargo, es irreconocible cuánto de lo narrado en la historia es anecdótico y qué porcentaje es ficción para darle forma a la trama de la novela.
La mancha humana (2000)
La historia trata sobre una acusación de racismo que sufre Coleman Silk, un decano de la Universidad de Pensilvania, obligado a jubilarse anticipadamente a partir del escándalo. Al morir su esposa, Coleman Silk decide contactar a Nathan Zuckerman para que lo ayude a contar su historia, sin embargo, el proyecto termina por abandonarse.
Entonces, el giro viene cuando Nathan cuenta la historia al mezclar personajes recientes de su vida con los del pasado para revelar el secreto detrás de lo sucedido con Silk. La historia está narrada desde la voz de Zuckerman, usando tres líneas temporales para entrar en contexto y entender todo lo sucedido.
Nuevamente, Philip Roth en esta obra se encarga de manifestar una crítica a la sociedad estadounidense que vivía una época de puritanismo a partir del escándalo Lewinski. Paseándose por reflexiones alrededor del racismo, la doble moral, la política y el efecto de la guerra en los soldados.
Pastoral Americana (1997)
Esta obra figura como unas de las más importantes del último suspiro literario que tuvo Philip Roth. La historia representa sin miramientos el ideal estadounidense una vez se terminó la Segunda Guerra Mundial, donde la sociedad norteamericana comenzó a buscar paz y a idealizar la tranquilidad dentro de sus fronteras.
Está ambientada en la década de los 60 del siglo pasado. Se puede definir como un libro que representa el punto medio entre el amor y el odio hacia el estilo de vida de Estados Unidos, capaz de poner en consonancia a cualquier ciudadano porque explora lo más profundo de una sociedad que atravesó épocas difíciles.
