La lista de escritores estadounidenses relevantes no está completa si el nombre de Raymond Chandler no está en ella. Nació en Chicago el 23 de julio de 1888, su padre, un ingeniero alcohólico y abusador, abandonó a su familia. Su madre se llevó a Raymond a Inglaterra con la intención de que se formara en el área literario, todo esto, apoyado por el tío de su madre, un abogado acomodado.
Ya para los 24 años, Raymond Chandler tenía una amplia formación literaria y había escrito algunos poemas, así como un relato. Sin embargo, ese no fue el verdadero comienzo de su carrera literaria a nivel profesional. Antes de ello, aprendió contabilidad y fue soldado en la Primera Guerra Mundial, luego, tuvo un puesto importante en un banco, el cual perdió por problemas con el alcohol a sus 45 años.
Fue después de ser despedido, y atravesando la Gran Depresión, cuando se dedicó de lleno a la literatura. En aquel momento escribió relatos y su primera novela fue publicada cuando tenía 51 años.
La personalidad literaria de Raymond Chandler es peculiar. Se describía a sí mismo como un escritor capaz de transmitir emociones, siendo esta una acertada definición. Una narrativa muy cargada por su gran ingenio, buen sentido del humor y romanticismo es lo que lo posiciona como uno de los mejores escritores de la novela negra.
Dentro de sus grandes talentos está la capacidad de describir a la perfección, tanto personajes como ambientes. Tiene una particular habilidad de meter al lector en descripciones muy precisas de climas, objetos o personajes. Todo esto, para llevarlo al contexto que él prefiere.
Libros destacados de Raymond Chandler
El sueño eterno (1939)
Esta obra es con la que Raymond Chandler hizo su entrada en la novela negra. Narra la historia del detective Phillip Marlowe, este es contratado por Guy Sternwood, un ex-general adinerado con dos hijas problemáticas. Sternwood lo contrata para que resuelva un conflicto de chantaje en el que está involucrada una de sus hijas. Por su parte, la otra hija complica la tarea de Marlowe al creer que este en realidad fue contratado para investigar sobre uno de sus ex-esposos.
Es una novela que tiene varios giros interesantes, con una trama extensa que está muy bien trabajada por Chandler. Dentro de lo más resaltante están los diálogos de la novela, todos tienen juegos de palabras muy interesantes, en particular, aquellos que involucran al detective.
Otro rasgo importante de esta novela son sus descripciones, Chandler muestra un talento único para meter en contexto al lector con descripciones detallas de lugares, objetos y personajes.
Adiós, muñeca (1940)
Para muchos esta figura como la mejor novela de Raymond Chandler. En esta ocasión, aparece nuevamente el detective Marlowe, con un encargo distinto. Un hombre que acaba de salir de la cárcel le pide ayuda para encontrar a su novia que no ha visto desde que estaba en prisión.
Además, tiene otro caso entre manos. Lo contratan para acompañar a un hombre en el rescate de una joya valiosa, sin embargo, la transacción no sale bien y se termina complicando la situación. Al parecer, estas dos historias son independientes entre sí, pero es Chandler quien se encarga de hacerlas converger en una sola historia que se centra en la corrupción de una ciudad sumida en el caos y los problemas.
Nuevamente, Marlowe tiene diálogos llenos de ironía y sarcasmo. El autor se encarga de hacerlo el centro de atención cuando este entra en escena, pero esta vez las frases tienen aún más ingenio.
La ventana siniestra (1942)
Una obra más protagonizada por el detective Marlowe. Esta vez, es contratado por una acomodada viuda que necesita encontrar una moneda muy singular y valiosa. Para ello, Marlowe se enfrenta a una situación que parece no tener sentido y poco a poco va desentrañando el misterio.
Por supuesto, Raymond Chandler continúa con un estilo centrado en descripciones muy precisas para todo el ambiente, incluyendo las habitaciones, el clima y demás. También, es capaz de detallar con mucha precisión el aspecto de cada personaje para acercar al lector a lo que realmente quiere transmitir en su narración.
No solo eso, los diálogos de Marlowe siguen apareciendo con las mismas características de sarcasmo y amargura que ya son parte del personaje. Una novela negra con el sello de calidad del autor.
