Edith Wharton es una escritora estadounidense que no se puede pasar por alto al momento de repasar la literatura americana. Nació en Nueva York el 24 de enero de 1862 en el seno de una familia privilegiada, lo que le garantizó el acceso a una buena educación que convergió con su brillante talento para la literatura.
Durante los años finales del siglo XIX, Wharton se dedicó a escribir varias novelas y relatos. Para 1902 publicó su primera novela histórica, pero no fue hasta 1905 que tuvo su primera novela que logró el éxito entre la crítica y en términos comerciales.
Tuvo siempre una admiración muy vivida por la arquitectura europea, lo que la mantuvo viajando constantemente. Hasta que se mudó definitivamente a Francia para 1907, haciéndose amiga cercana del escritor estadounidense Henry James.
Sus obras están marcadas por un uso incesante de la ironía como recurso literario. Tuvo una visión amplia de las altas sociedades de Nueva York en la época antes de la guerra, esto se ve reflejado en sus textos al darle visibilidad a las prácticas y costumbres propias de esas esferas sociales.
En ese sentido, al tener una visión interna de lo que sucedía en esta clase social, pudo revelar lo que los movía y cómo enfrentaban las distintas situaciones que padecía la sociedad estadounidense en general.
Wharton destacó por describir personajes con una sutileza memorable. Siempre trató de darles una profundidad psicológica que hable por ellos, entonces, le advierte al lector cómo sus personajes se sienten en su sentido más íntimo.
3 libros destacados de Edith Wharton
La edad de la inocencia (1920)
La historia de esta novela se centra en Newland Archer, un joven abogado comprometido con una mujer, pero todo se comienza a complicar cuando se siente atraído por la prima de su prometida, la condesa Olenska, una mujer que resulta cautivadora e interesante por su bagaje europeo.
Todo el desarrollo de la trama está ambientado en Nueva York, durante la década de 1870. Por supuesto, refleja distintas realidades de las altas sociedades de aquel momento. El libro tiene algunos saltos temporales que le agregan dinamismo a la trama sin generar muchas distracciones en el lector.
Es una novela que genera interés por la época en la que se narra, dando una visión profunda de las sociedades del momento. Muestra una prosa de alto nivel de principio a fin; y tiene un final que deja satisfechos a todos.
La solterona (1921)
La novela presentada por Wharton muestra a dos primas, Delia y Charlotte, ambas pertenecientes a la clase alta de Nueva York. Delia está casada con un hombre importante y se encarga de preparar la boda de su prima, entretanto, esta le confiesa un secreto antes de terminar unirse en matrimonio. Desde ese momento, la vida de estas dos primas queda unida para siempre bajo un secreto importante que condicionará el futuro de ambas.
Wharton ambienta la obra en la Nueva York de 1850. Nuevamente, una narrativa impecable que da paso a una obra estructurada con sutileza, dejando claro cada fase y lo importante de toda la trama. Además, construye a los personajes con el talento que la caracteriza, aunado a esto, se encarga de hacerlos coincidir a la perfección en un final propio de Wharton.
Es una obra que dibuja las convenciones sociales de ese momento, explorando sus implicaciones en la psicología femenina a través de los personajes que crea Wharton. Todo esto, usando elegancia y sensibilidad en el proceso de armar una trama de calidad.
Las hermanas Bunner (1916)
Ann Eliza y Evelina Bunner son las protagonistas de esta obra. Ambas encargadas de una modesta tienda en Nueva York, llevando una vida sin demasiadas aspiraciones y marcadas por la rutina. Sin embargo, Ann le regala un reloj a su hermano que es el motivo que lleva a sus vidas a un desbalance respecto a lo que ellas conocían.
La obra fue escrita mucho antes de su publicación, de hecho, fue una de las primeras de Wharton. A pesar de esto, tiene una narrativa de mucha calidad, muestra un detallado único de los personajes para que lector se adentre en ellos y entienda la historia a profundidad. No solo eso, desarrolla una trama centrándose en un ambiente descrito con detalle.
