Nació en Des Moines, Iowa; 2 de febrero de 1940 y murió en Nueva York, el 4 de julio de 2008, más conocido como Thomas M. Disch, fue un escritor estadounidense de ciencia ficción y poeta.
Estudió en colegios católicos de Minneapolis y se aficionó a la poesía, la música clásica, la ópera y el ballet. En Nueva York trabajó como extra en la Metropolitan Opera, guardarropa en un teatro de Broadway, agente de seguros, corrector de estilo, empleado de pompas fúnebres.
En 1999 ganó el Premio Hugo para la mejor obra de no ficción por el ensayo The dreams our stuff is made of, así como el Premio Locus.
Entre sus otros trabajos de no ficción se pueden encontrar críticas de ópera y teatro para el The New York Times, The Nation y otros periódicos. Además, ha publicado numerosos libros de poesía. Publicó varios volúmenes de poesía como Tom Disch.
Después de un largo período de depresión después de la muerte en 2005 de su compañero de vida, Charles Naylor, Disch dejó de escribir casi por completo, excepto por poesía y entradas de blogs, aunque produjo dos novelas.
Para rememorar a este autor, hablaremos de sus tres obras más destacadas:
Los genocidas (1965)
Las ciudades de todo el mundo han sido reducidas a cenizas y unas plantas alienígenas han conquistado la Tierra. Estas plantas, capaces de superar los ciento ochenta metros de altura, se han adueñado del suelo de todo el mundo y están acabando con las reservas de los Grandes Lagos.
En la zona norte de Minnesota, Anderson, un viejo granjero armado con una biblia en una mano y una pistola en la otra, dirige a la población de una pequeña aldea en una desesperada batalla diaria por continuar su precaria existencia. Entonces entra en escena Jeremiah Orville, un extranjero errante cegado por una peculiar y secreta sed de venganza, convirtiendo la lucha por sobrevivir en una tarea sobrecogedora.
Campo de concentración (1968)
La novela nos sitúa en un futuro alternativo donde el imperialismo norteamericano ha dado un paso más al iniciar una batalla frontal contra el resto del mundo. Los límites éticos y morales se subvierten. La propaganda gubernamental inunda la opinión pública de esloganes bravucones donde la sensibilidad y la inteligencia son sistemáticamente relegados. La intelectualidad crítica del país es censurada o encarcelada.
En una de esas prisiones, donde abundan los escritores, los músicos o los poetas, está recluido por cinco años el vate Louis Sacchetti, objetor de conciencia. Cierto día, inopinadamente, y sin que quede registro en parte alguna, trasladan a Louis Sacchetti a Campo Arquímedes. Allí será parte de un experimento para incrementar la potencia mental de los sujetos para mejorar la capacidad cognitiva de los soldados en el campo de batalla.
334 (1972)
Es en realidad una colección de relatos cortos (otro fix-up, típico de la ciencia-ficción). Ambientados en Nueva York alrededor del año 2024, nos dan a conocer la vida de un grupo de personas que viven en un edificio (el 334 Este Calle Undécima) gestionado por el programa federal MODICUM para personas en riesgo de exclusión.
El mundo en que se desarrolla tiene características claramente distópicas. La superpoblación ha obligado al estado a efectuar un control de natalidad global. Existe un sistema de catalogación de la población en base a sus características genéticas y aptitudes intelectuales que les concede o imposibilita el acceso a ciertos privilegios.
