Un compositor envejecido y fatigado descubre, en medio de la decadente belleza veneciana, el espontaneo atractivo de un angelical adolescente. Publicada en 1914, esta novela cimentaría la fama de Mann, que en 1929 recibió el premio Nobel. Completa este volumen otro esplendido relato de Mann, Mario y el mago, y un interesante prologo del académico de la lengua Francisco Ayala.