La generación perdida es un grupo selecto de escritores que tuvieron lugar en la década de los veinte en el siglo pasado. John Steinbeck es uno de los grandes referentes de esa camada de escritores, todos son el fiel reflejo de los jóvenes americanos del momento: una vida nocturna, entregados al alcohol y el baile. Muchos de ellos marcados por la guerra, incluso los escritores.
Nacido en California en 1902, fue parte de una familia acomodada y creció rodeado de granjeros adinerados. Sin embargo, Steinbeck vio más allá de eso y se dedicó a analizar el sostén de esa riqueza que estaba cimentado en trabajadores agrarios que sufrían los problemas de la injusticia social de la época.
Tuvo carrera académica en Stanford, no culminó sus estudios por la necesidad de trabajar fuertemente en distintos rubros. Steinbeck recibió la Medalla de Oro por su novela Tortilla Flat que narraba la pobreza vivida durante la depresión económica de Estados Unidos.
Steinbeck, como muchos otros autores de la generación perdida, tuvieron mucha influencia periodística en su literatura. Entonces, es evidente cómo usa un lenguaje directo y sencillo, que conecta rápidamente con todo tipo de lector y lo atrapa para hacerle recorrer una narrativa cómoda.
Tiene un estilo que toma muchas referencias del naturalismo propio de la época, además, usa muchos elementos simbólicos para darle vida a las tramas de sus novelas. En sus obras genera descripciones de alto calibre que envuelven al lector y le dan una visión amplia de los temas importantes propios de la época en la que se encontraba Steinbeck.
Libros destacados de John Steinbeck
Las uvas de la ira (1939)
Este es uno de los títulos más importantes de Steinbeck. La obra narra el drama de una familia que debe abandonar sus tierras producto de la sequía, se aventuran en buscar la prosperidad en California, sin embargo, las expectativas no son cumplidas.
La obra de Steinback puede definirse como un drama histórico que mezcla hechos reales con la ficción y le permite al lector recorrer una historia que se basa en una crítica a la injusticia que se vivía en aquella época.
El relato muestra distintas consecuencias del éxodo masivo de las familias que se vieron obligadas a abandonar sus tierras. Además, muestra los negocios que fueron surgiendo a partir de estos movimientos, tal como los restaurantes de carretera y la venta de vehículos usados.
La novela presentada por Steinback es el punto medio entre una obra de carácter dramático y un ensayo con un profundo análisis político, económico y social de la situación de aquel momento. Entonces, es un texto que envuelve al lector en una novela con excelentes personajes mientras lo ilustra acerca del contexto social del momento.
Al este del Edén (1952)
La novela presentada por Steinbeck narra las vivencias de una familia que se encuentra en el valle de Salinas. En ella, se muestra como un hombre busca criar a sus hijos tras el abandono de su esposa, durante la narración se atraviesan los sobresaltos en la convivencia con sus hijos.
Esta obra presenta hechos reales, incluso autobiográficos con algunos de ficción. Steinbeck administra muy bien la relación entre la realidad y la ficción. De hecho, es el propio Steinbeck quien sirve de narrador en la novela hasta que es reemplazado.
Al parecer, Steinbeck tenía todas las intenciones de hacer una obra llena de retratos autobiográficos, pero en un punto aparecen los personajes ficticios hasta difuminarse la realidad que contemplaba la obra.
En términos generales, el gran tema de la novela que muestra Steinbeck es la naturaleza del mal y los límites del hombre. Nuevamente, muestra su gusto por el naturalismo y lo plasma con la calidad que él conocía.
Cannery Row (1945)
Este título de Steinbeck tiene lugar temporal en los años cuarenta del siglo pasado, es decir, en la época de la recuperación económica de Estados Unidos. El lugar es Cannery Row, un pueblo costero de California.
El gran trabajo de Steinbeck en esta obra fue plasmar a la perfección el espíritu de los suburbios americanos en la época de recuperación. Se sentía la solidaridad en el ambiente y las buenas intenciones de apoyarse unos a los otros. Para lograrlo ha narrado distintas aventuras que involucran a los habitantes.
