El doctor Alexandre Manette, un home solidari y honest, ha passat divuit anys tancat en una presó de París. El captiveri ha estat tan insofrible que Manette arriba a perdre el seny, fins al punt que ni tan sols recorda la causa per la qual va ser empresonat. L’any 1775 el doctor obté finalment la llibertat, i llavors es refugia a Londres, on recupera la saluit mental. Amb tot, quan ningú no s’ho esperava, un assumpte familiar l’obliga a tornat a París i a enfrontar-se de nou amb el seu passat traumàtic. El viatge transcorre en plena Revolució Francesa, una crua etapa històrica que Dickens retrata amb veritable mestria. Encallats en un país on no para de córrer la sang, engrontats a uns nous inquisidors que decideixen a rampells sobre la vida del saltres, el doctor Manette i els seus es veuran obligats a lluitar coratjosament per sobreviure al terror revolucionari. Però, maldrat que la violència i la injustícia els sotgen petrot, la seva història commovedora ens acabarà demostrant que l’amor i la voluntat de sacrifici són mil vegades més poderosos que la intolerància i l’odi.