Pietro Bembo (1470-1547) fue cardenal y humanista italiano. Inició su educación en Florencia y estudió griego con Constantino Lascaris y filosofía con Pietro Pomponazzi en Padua.
En Ferrara atrajo la atención de Alfonso d’Este y su esposa Lucrecia Borgia. Después fue a Venecia, donde hizo amistad con Aldo Manucio que le dio a conocer en los círculos literarios. Ambos emprendieron la reforma de la ortografía italiana, atribuyéndoseles la invención del apóstrofo y del punto y coma.
Bembo se movió siempre en ambientes cortesanos que durante el Renacimiento hicieron las veces de centros de atracción de intelectuales; protección y mecenazgo cultural, así como focos de irradiación de las nuevas letras y ciencias. Bembo se estableció pronto en la corte de Ferrara, donde mantuvo un sonado romance con la hija del Papa, Lucrecia Borgia.
Esa relación extramatrimonial (por parte de ella) duró poco, pero permitió al joven no solo experimentar en la propia piel la adoración hasta el momento literaria por una joven rubia que encarnaba todos los tópicos de la literatura amorosa del momento, sino generar a su vez una correspondencia que se ha publicado bajo el nombre de La grande fiamma (2002).
La de Ferrara es la época en que Bembo se deja seducir por el Neoplatonismo filosófico que, muy acertadamente, logra traducir en literatura. Tuvo cuidado de que siempre se le considerara un teórico del amor y reivindicó en todo momento sus contribuciones como manifestación literaria del fervor por esa corriente estética.
Popular por su ingenio y cultura en los círculos cortesanos, avivó en alto grado el interés por el Humanismo y escribió en el más puro estilo ciceroniano. Tras servir ocho años como secretario del papa León X (1512-1520) abandonó la vida pública. En 1539 volvió a Roma para ser cardenal. Recibió la sede de Gubbio y posteriormente la de Bérgamo.
2 obras destacadas de Pietro Bembo
Gli asolani (1505)
Una de las obras más conocidas es Gli asolani (1505), diálogo filosófico que defiende el amor platónico.
Gracias a que la obra estaba escrita en lengua del vulgo y no en latín, Gli Asolani se convirtió enseguida en un auténtico éxito tanto en Italia como fuera de ella.
La obra fue mucho más, dado que ofrecía una propuesta palpable y práctica de un nuevo modelo de lengua: un proyecto en el que Bembo llevaba ya trabajando unos años y que, con el tiempo, terminaría materializándose en la lengua literaria italiana.
Prose della volgar lingua (1525)
Las Prose di M. Pietro Bembo nelle quali si ragiona della volgar lingua, que es su título completo (1525), están escritas en forma de diálogo y divididas en tres libros.
Constituyen uno de los pilares del Renacimiento italiano. Es la obra fundacional de la lengua italiana tal como hoy la conocemos: la que establece por primera vez su uso, su gramática y su dignidad. Regula de modo certero y coherente el «volgare» (o lengua vernácula), fundándolo sobre los escritos de los grandes escritores toscanos del trecento (siglo XIV), en particular Petrarca y Boccaccio.
